北京时间9月10日23点，世预赛40强赛中国队首场小组赛在马尔代夫打响，中国队凭借艾克森的梅开二度，以及武磊、杨旭、吴曦的进球，5-0战胜对手，取得小组赛开门红。作为国家队首位无血缘归化的球员，艾克森本场比赛堪称完美。

而从比赛的情况来看，代表中国国家队出站，艾克森显得非常兴奋，场上拼抢积极，跑动不惜体力，在冲击对方防线时，脖子还被对方后卫划出了一个大口子，艾克森赛后谢场时披上了中国国旗。

赛后艾克森在接受采访时表示：“今天对于我来说，是特别的一天，感谢所有的人，很多球迷发来信息，表达对于我的喜爱，谢谢他们，感谢队友给我的帮助，感谢教练组给我的帮助，另外，今天我的父母来现场看我的比赛，两个进球，一个献给父亲，一个献给母亲。”

“我们赛前主要是根据教练的要求，去训练，我们在比赛中踢出了教练的要求，今天的比赛，我们赢得非常漂亮，接下来，我们是关注后面的比赛。”

谈到对于世界杯的期待，艾克森表示：“我们接下来要做的就是专注的训练，像今天一样，好好得去踢好比赛，现在距离我们的目标还比较远，我们现在要做的就是一步一步的走下去。